Музика Цалипсо има карактеристичан синкопиран ритам 2/4 или 4/4. Уобичајени инструменти за калипсо укључују сет бубњева, латино удараљке (попут бонга, конги и тимбала), бас гитару, акустичне или електричне гитаре, трубе, тромбоне, саксофоне и више вокала.